第1章 沙漠尽头的古城
一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。
广袤无垠的大漠，悠远而静谧，当明月高悬，黑暗的沙土地里显得格外阴森，千里而至的独行人不禁头脚冰凉。
手电的微光照亮了皱黄的宣纸，那是一幅古老而不可思议的画，至少它的原主人是这般评价的，可是拿手电的人却什么也看不见。
十六天了，秦断独自跋涉，孤寂的独行，他坐在枯石上，脱掉破了洞的山地鞋，喝着水，看着皎洁的明月，身心俱疲。
古老的宣纸上分明什么都没有，可是爷爷的挚友却说这是一幅神奇的古画。秦断每一夜都在研究，却什么发现都没有，只是听从那人的指示，向着大漠深处不断前行。
“活不过五十岁……”
科学无法解释，就像是一种诅咒，从古代传承至今。
数月前，他的父亲去世了，在五十岁的最后一天。家里没有别的亲人，从记事时起就只见过父亲。
毕业一年，还未能尽孝道就失去了父亲，对秦断而言，这无疑是最大的打击。没多久，相恋多年的女友也提出了分手。
父亲临终前告诉他，秦家的历代先辈都活不过五十岁，会气血衰竭而死，这是血脉相承的绝症，无一人例外。即便是最先进的医术也没有查出病因，唯有他的爷爷在五十岁那一年离家远行，从此音讯全无。
“父亲曾怀疑，爷爷尚在人间……”
他找到了爷爷的记事本。
秦断摸出那本五十年前的旧式记事本，红色的文献封皮，上面印着“延安”二字，翻开第一页，印着革命圣地延安。
在记事本的第一页，有黑色的钢笔字，写着一个人的名字和住址。
刘爷爷，秦断认得这人，他曾经出席父亲的丧礼。那场丧礼，秦断只邀请了父亲的同事和好友，而这老头是不请自来的。这老头穿得很穷酸，却有一队保镖跟着。
那种感觉怎么说呢，就像是某位大人物的父亲，虽有孝子，但清廉依旧。
秦断无法忘记刘姓老者的眼神，就像是能看穿他的心思，那根本不像是一个年逾古稀的老头。虽然须发皆白，但在寒冬腊月竟然踏着拖鞋出门，还在丧礼上抠脚丫子，像是不知寒冷。
秦断曾很嫌弃的和他握了手，震惊于他滚烫的手心，这老者的肉身就像是时刻被火烤着。
那是秦断和刘老头第一次见面，后来秦断整理父亲遗物时找到了爷爷的记事本，主动去见了刘老头。
他第一次到刘老头家时，震惊到说不出话来，那是一座豪宅，坐落在首都无价的地段，有穿着便装的军人巡逻守备着，而刘老头竟然在花园里修剪腊梅。
那些军人称呼刘老头为“首长”，秦断认为自己不算孤陋寡闻，可他从未听说过军方有这样一位首长。
刘老头什么都没问，秦断也没什么都没说，可他似乎知道秦断的来意，让管家取来了这幅“古画”。那幅古画被刘老头收藏在三重玉盒中，秦断还是头一次见到人用三重盒子来装一张朴实无华的宣纸。
如果不是爷爷的记事本中提到过这张宣纸，秦断根本不会收下。
大漠中的夜里很冷，秦断支起帐篷睡下了，梦里他又梦见了那刘姓老头。刘老头在梦里对他千叮咛万嘱咐，无论如何不能丢掉古画。
站在山头眺望，戈壁绵延千里，秦断背起行囊，又开始了新一天的独行，他一路西行，在寂静的大漠中留下一串绵延到天边的脚印。
“这是爷爷走过的路……”
又过了三天，秦断的水喝完了，他丢掉水壶，有些绝望的瘫坐在沙丘上。秦断准备了那么多水，还是不够，如今已口干舌燥了。
刘老头口中的“福地”竟然这么远！
“这老头不是故意坑我的吧？”秦断从背包里翻出一个古朴的药瓶，拔开瓶塞，里面是黑色的液体，传出淡淡的药香，不知是何物。
临行前，刘老头的管家送来了这个药瓶，说是在断水时饮用。
秦断不知大漠深处究竟有什么，但既然爷爷曾经来过，就一定是值得冒险的。
秦断紧握着药瓶，没有第一时间饮下，他打算在撑不住的时候再用。
秦断的执念支撑着他一路向前，不知不觉又走了很远很远。正午时分，沙漠里像是火炉一般得蒸人，秦断浑身滚烫，他知道自己即将到达极限，终于取出了那药瓶。
相当的奇怪，在这火热的地方，药瓶仍然冰凉，握在手里相当的舒服。
“刘老头，最后信你一次，千万别坑我啊！”
秦断仰起头一饮而尽，黑色液体入口，十分的清凉，就像是冰水流进了胃里，秦断忍不住哼吟起来，格外的舒畅。
一丝丝凉意从胃中蔓延出来，传遍全身，令秦断的精气神都恢复了不少，疲惫与燥热渐渐消散。他畅快的倒在沙子里，浑身像是沐浴在水中，凉意不断的从胃中散发出来，洗尽了一路的辛酸。
片刻后，他欢快的翻身而起，只觉精神饱满，比他刚进沙漠时还要精力充沛。
“好神奇，那黑色药液究竟是什么？”
大漠尽头，天空无声无息的变暗，引得秦断抬头望去，明明还是午间，怎么天空瞬息间就暗淡下去？
他向着太阳的方向看去，只见那金色的圆日竟然渐渐化成了一轮黑色的太阳，只是外围留下了一轮金色的光圈，就像是来到了地狱，魔幻而美艳。
“这也太诡异了……”
周围越发的寂静，可是突然间，一声闷雷响引起了他的注意。
正西方的大漠尽头，竟有电光闪烁，秦断看见成片的雷云出现在天空中。
“正午骤变黑夜，还有雷云翻滚？”
雷电劈下，秦断的目光顺着闪电向下看去，只见那远处的沙漠尽头竟出现了一座古城，那惊雷正劈在城楼上！
“怎么可能……”
“先前那里分明什么都没有……”
秦断怔怔的看着眼前不可思议的景象，“难道是海市蜃楼吗？”
很快，秦断就打消了这个想法，因为他发现那张宣纸正在发光。
他目瞪口呆，朴实无华的宣纸上浮现出了绚烂夺目的雷云古城！
原本宣纸上什么都没有，此刻却多了一座古城。
那古城脚下的地面上种满了红色的妖花，空中雷云密布，劈落下闪电。
与他眼前所见几乎一致！
秦断惊得跌坐在地，险些丢掉那张古画。
可他仍然记得刘老头的嘱咐，无论如何不能让古画离手。
那无比真实的画面感简直就像是用相机拍下来的照片，但它显然是古代的画术高人一笔一笔临摹而成。
不可思议的画功！
“这还真是一张无价的古画……”
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