第一百六十八回 八方祈缘

　　残月当空，白光落地，深夜溪林静。雾罩墨路，轻风弄影，叶舞寂寞零。

　　五姑娘提着一盏莲花灯缓缓步入丛林；她身着裙衫如初开莲花般柔美如仙，高发髻戴荷冠，冠中簪花十二种。足下彩锦绣花鞋，落脚处步步生莲。

　　穿过一层迷雾，五姑娘如若误入仙林。一条仅有三尺宽的石拱桥横跨溪水上，连接两山林。石拱桥上的两旁长满嫩草小花，能落脚的地方也不过中间二尺。

　　五姑娘一手掌灯一手提摆，这会小心翼翼的上了桥。到桥间，才见桥的另一头不到六米处，竟立了一个石牌坊，牌坊两边坐石狮，牌坊顶两角挂着一对偌大的亮着金黄色的灯笼。位于牌坊左前不到三米处，还有一座不到三尺高的小石坊，小石坊仅有两柱支撑，两柱被紫花藤曼紧紧缠绕，石坊的中上方悬挂着一个巴掌大的八角铜钟，一条系着红绸的麻绳从钟里头垂落而出。

　　待下了桥，五姑娘才瞧清楚牌坊上方刻的两个大字：金媛。

　　五姑娘盯着牌坊若有所思，此时她不敢贸然进入，知道这片山林定是有人看守，故而她轻轻敲动右旁的八角铜钟；随后，一阵空灵钟声响彻山林，遍地嫩草里，竟飞出一只又一只萤火虫，直到此山遍地闪满绿光...

　　突一声铃铛清响，牌坊里头缓缓走出来一个青衣姑娘，脸被八角油纸伞挡去，完全瞧不出她的模样，只见那些萤火虫纷纷往两旁飞去，为她开出一条小路来。

　　随着这位姑娘越走越近，那把伞也缓缓抬起，五姑娘连将手中的莲花灯抬高照了照，突惊愕道：“曹姑娘？”

　　八角油纸伞被抬了起来，只见曹汐微微屈膝，笑道：“莲姑娘来了，可让我好等。”

　　五姑娘打量着曹汐，又瞧了瞧牌坊后头，问道：“曹姑娘怎从里头出来，这是什么地方？这里，好似我来过，可又未曾来过...”

　　“京城廿媛归来处，似曾相识便对了。”曹汐将手中的八角油纸伞收了起来，一脸不舍的摸了摸，后双手将伞奉上，递到五姑娘面前，道：“走得急，竟忘了将伞归还姑娘。多谢那日姑娘赠伞之情，这伞乃是姑娘命中...我不能收，还请姑娘拿回。”

　　五姑娘听得一愣一愣，问道：“这伞姑娘喜欢便送姑娘了，怎又不能收了？赠伞之人，我已同他道明此伞去处，这伞以后就是姑娘的了。”

　　曹汐低头看着伞，道：“可这伞，我真的不能收。此伞有名，名为承情，八方祈缘，仅为一人。姑娘若将这伞赠我，这八方祈求来的缘，便是送出去了，可不是负了有心人？”

　　五姑娘不明何为承情何为八方祈缘，只听曹汐又说道：“知道姑娘真心待我好，只是这伞现于我而言实在沉重，恕我无法收下。除非，赠伞之人再赠姑娘八角伞，它才能真正属于我。”

　　说着，曹汐将伞放到五姑娘手上握紧，伸手又拿起身旁八角铜钟的麻绳，不舍的看了看五姑娘，笑道：“待天亮，姑娘可记得来寻我拿回八角伞！千万劳记！对了，姑娘以后再见到我，记得唤我，溪舍。”

　　话落，溪舍姑娘敲响八角铜钟；一声震耳欲聋的钟响穿过脑海，刺入心间；而后，五姑娘便从梦中惊醒。

　　五姑娘头疼欲裂，这时猛睁开眼来，才知方才一幕不过是个梦罢了；五姑娘一头冷汗，欲起身冷静，可耳内、胸口却突隐隐作痛，虽不像梦里一般疼痛，可怪异得很。五姑娘越发心慌，这突如其来的梦竟如此真实。

　　“莫不是，曹姑娘真出了事？”五姑娘小声念叨着，却还是惊醒床外小踏上的寒露。

　　寒露速速起身来到五姑娘床旁坐下，问道：“姑娘怎么醒了，可是热着了？”说着，寒露掏出手帕给五姑娘擦了擦额头汗，又拿起扇子轻轻扇着，道：“姑娘流了一身汗呢，寒露去给姑娘取件干的衣物换。”

　　这时，五姑娘拉住寒露的手，道：“寒露，方才，我梦见曹姑娘了。”五姑娘捂着胸口，摇了摇头，道：“我有一个不好的念头，总觉着曹姑娘定是发生了什么...如今我身在王府，也不知外头曹家，可寻到曹姑娘了。”

　　寒露反握住五姑娘的手道：“姑娘可别多想了，姑娘总心念着曹家姑娘，定是日有所思夜有所梦罢了。这会天还未亮，姑娘再睡会，寒露给姑娘扇风，姑娘便安心睡下吧。”

　　“可曹姑娘说了，让我天亮去寻她，她要将那把伞还我...”五姑娘坐了起来，回想梦里那方话，忆道：“此伞有名，名为承情，八方祈缘，仅为一人...此伞送出，将负有心人...”

　　“将负有心人...”五姑娘想起，这伞乃姜公子所赠，莫不是此有心人指的就是他？五姑娘低着头苦思着，心中越发纠结。

　　寒露瞧着忧心，这会安抚道：“姑娘若真不放心，待天亮我雇人出去打听打听？”

　　五姑娘想了想，道：“甚好，天亮便去，一旦有消息，无论结果，必定第一时间来报我！”

　　寒露点了点，小心伺候五姑娘睡下，又给扇着风，道：“姑娘莫多想了，快睡吧！”

　　翌日天亮，寒露寻来院里一个女使，塞了点小钱雇她出去打听。半个时辰后，那女使便来回了话，道：“我托采买的一个妈子去曹家看了，说曹家如今里外挂满白绫。听街上的人说，昨夜大雨，曹家一家子从郊外回京，而后在大门处哭丧。就是不知送的谁，只听说是白发送青丝。”

　　“多谢姑娘了。”寒露打了个冷颤，她想起五姑娘昨夜的话，曹家姑娘当真出了事，故而才托梦五姑娘。可如今，她到底该如何向五姑娘禀明此事。大姑爷和大姑娘的事才去多久，五姑娘这会心伤还未痊愈，偏曹家姑娘也出了事，这该叫五姑娘如何伤心得过来呢！

　　正想着，五姑娘这会便从屋里头出来了。一见寒露，五姑娘急急过来问道：“如何了，可打听到什么？”

　　寒露不敢看五姑娘的眼睛，可寒露也知道，如若这件事隐瞒不报，五姑娘将来知道必定生气，且会更加伤心；可未等寒露开口，五姑娘便已从寒露的脸上看出了不妙。


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