第10章 御兽园

宣朝自开国来便为天下之尊，几个小国靠每年给宣朝纳贡得以保留，如西边的五宝国，北地多罗国和隔海相望的海清国。然而先帝晚年沉迷美色，于朝政多有荒废，对那几个附庸国的管制松懈许多。又大肆修建行宫别院，为讨骊妃欢心撒下金银无数。

        骊妃喜爱海清国的鲛丝和多罗国的异兽，他便让他们用这两样东西来抵朝贡，骊妃听说宣朝士兵于他国镇守时多有欺凌当地百姓，心生怜悯，先帝便将将兵全部撤回。

        长此以往，国库渐空，多罗等国野心也愈发膨胀，在先帝驾崩现任宣帝即位的第一年，多罗国皇族竟大着胆子没有前来敬贺，只遥遥送来一封信，道“王有恙，不得往觐”。

        在宣帝面前自称王，可见轻蔑之意。当时宣帝面无表情放下信，三日后率兵亲自攻打多罗，仅用两月便直逼其皇城，多罗众贵族臣子哭得一把鼻涕一把泪，立下属约，称再不敢对宣帝不敬，央求宣帝不要灭多罗。

        宣帝便斩下了当时的多罗王首级，另立新君，带着多罗上贡的大批奇珍异宝归国。

        这是宣帝上任后做的第一件大事，振动朝野，使那些本来有点小心思的朝臣立刻安定下来，不敢再有其他谋划。

        虽已立威，国库空虚却不是一朝一夕能填补上的，宣帝不愿增赋税来引民怨，便连下几道圣旨，其中一条便是王公贵族丧葬嫁娶之礼和修建府院，平日吃穿用度，必须严格按照仪制，若超出了半两银子，便要罚其所用银两的三倍，添入国库。

        几年过去，国库总算不再是入不敷出，宣帝也得以稍微歇息。如今朝臣们呈上的奏折内容个个都是小心翼翼，拿捏词调，生怕哪个字没用好惹了宣帝不悦。

        就如宣帝现在手边的这本，是由户部尚书写的关于放灾银的事。无论哪朝，但凡出现灾祸总会有人担心是上天降罪，这次却没有大臣御史敢提。

        户部尚书用词谨慎，说是月前南方芜城有地动发生，死伤数千，难民四处流窜。当地知府已第一时间开仓赈灾，但粮银不够，特向京城求援，折子里询问的是赈灾的粮银数量和护送灾银的人选。

        宣帝沉思片刻，朱笔批下几行小字，继而顿住，似乎别有思量。

        安德福一直安静垂首，做好一个尽职本分的内侍总管，绝不弄出半丝不该有的声响，偶尔往龙榻边瞄上一眼，担心里面的小主子醒了没人发现。

        又过小半个时辰，睡得香甜的知漪缓缓醒来，她在被子里待了会儿，疑惑地四处张望，锦被挡住她的视线，叫她只能看见略垂下的帐幔。

        这里很陌生，小姑娘有些不安。

        瞄了半天的安德福终于听到动静，帐内传来轻软的声音，“嬷嬷。”

        安德福刚要抬脚，瞬间想起宣帝，小心上前，“皇上，姑娘醒了。”

        宣帝回神，偏头望去，知漪正和厚厚的锦被做斗争，努力自己坐起，难得的是唤了几声嬷嬷后没人应答也没哭鼻子。

        紧锁的眉舒展开，宣帝起身往榻边走去，这下知漪就瞧见他了。

        “皇上？”她坐在那里不动了，略歪着头，松松软软的发丝散乱，还有几根在头顶额前翘起，看起来呆呆萌萌。

        宣帝于她身侧坐下，开口却是唤墨竹端药过来。

        知漪听懂了，委委屈屈地瞧他，但宣帝不为所动，甚至目露笑意，“喝了药，朕带你去御兽园。”

        御兽园是什么地方知漪当然不知道，但并不妨碍她听懂宣帝要带她出去玩儿。当即乖顺无比，不用宣帝动手也能自己端着小碗慢慢喝下。

        宸光殿没有知漪的衣物，来时穿的小斗篷浸了水，宣帝便让墨竹取出年前大臣献的火狐皮，简略裁剪了下，便成了知漪能穿的小披风，剩下的料子还可给知漪做小护手。

        墨兰见了，饶是一向沉稳的性子也忍不住对身旁墨梅道：“皇上向来冷淡，不想对这慕小姑娘这么好。”

        “听说慕姑娘是静太妃的宝贝，自接到宫里就一直精心护着。”墨梅亦放低声音，“皇上敬重太妃，想必是受了太妃的嘱托。”

        墨兰点头，不再讨论此事。

        此时已近申时，外边也不再如早晨那般生寒，宣帝换了一身雪青色窄袖蟒袍，系墨色腰带，黑发束起以鎏金冠固定，气度逼人。

        知漪被墨竹牵着走在右后方，仰头看了看他，半天蹦出一个字，“高”。

        安德福先没绷住，笑道：“姑娘年纪小，以后也会长高的。”

        知漪转向他，又看回来，指着宣帝，“一样，高。”

        宣帝也微微一笑，大掌抚过她发顶，声音低沉，“嗯，会一样高。”

        得到肯定回答，小姑娘雀跃起来，却不会像其他孩童那般蹦蹦跳跳，顶多小步伐迈得更稳了一些。

        宣帝这次没有带众多宫人，身侧只留了安德福和墨竹两人，远处还坠着两个小内侍。一路行走不缓不急，知漪好奇心强，遇到陌生的东西便会疑惑咿呀几声，本来安德福还道这段路会无趣得很，不想听着这小主子软软糯糯的声音，竟觉得比任何时候都要舒心了。

        行走一刻有余，御兽园三个鎏金大字便显现眼前，红砖墙琉璃瓦，华美至极，仅在外遥望一眼便能猜出园内该是何等豪奢。

        园外守着两个小公公，见了宣帝忙叩首行礼，其中一人自发跟在身后，以备宣帝有什么疑问。

        一行人缓缓入内，园内别致美景立刻映入眼帘。

        御兽园是先帝为骊妃所建，里面的奇珍异兽全是骊妃钟爱。修建时考虑到有些异兽惧寒，冬日在皇宫恐怕难以存活，先帝为免骊妃伤心，便命人特地自宫外引入温泉，还在御兽园内屋四处装有地龙，使得御兽园冬日也温暖如春。

        当时见识过这园子的人无一不道人活得竟比不上一群畜生，这些畜生不仅居所堪比金屋，还有人好生伺候。而京城外的百姓，每年不知冻死饿死凡几。

        所以宣帝即位时有人提议烧毁御兽园，以正宣朝清廉之气。宣帝却道烧毁了它也无益，反倒是另一种劳民伤财，不如留着以作警示。随后将一些特别娇弱不适合在京城存活的异兽放回了原住地，现如今留在御兽园的都是些好养活也比较常见的飞禽走兽。

        不过这些对知漪都没有影响，这些东西她本来就见的不多，最熟悉的还要属天天抱在怀里的猫儿雪宝。此刻看到这么多不认识的或飞或趟的动物，当真看得目不转睛了。

        “姑娘可想领一只回去养？”安德福见宣帝气息温和，便主动与知漪逗趣，“只是若领了这儿的回去，您的猫儿可就不能再要了，怎么样？”

        知漪“啊”一声，小短手戳着自己幼嫩的脸颊，犹犹豫豫许久，似乎不知该如何取舍。

        安德福虽然一向是见人三分笑，看上去十分好亲近的模样，但宣帝身边的几个宫女都知道，这位安总管厉害着呢，时常面上带着笑就能把人整得求爹爹告奶奶，加之又是宣帝身边的红人，可没人敢惹他。

        旁人眼中的笑面虎到了知漪这儿，却成了一个极好说话的大哥哥般人物。

        “姑娘想清楚了？”安德福微弯下腰。

        知漪点点头，小跑几步，却是到宣帝身旁拉上他垂在身侧的手，认真道：“皇上的。”

        这么三个字，安德福一时还真没弄懂她意思。待看到宣帝赞许般摸摸小姑娘的头才反应过来，原来这句话的意思是，这园子里的东西都是宣帝的，只要宣帝同意，就可以是她的。

        知漪向来都是懵懵懂懂不知世事的模样，不想这次这么机智，叫安德福忍俊不禁，佯装丧气拍了下头，耷拉着脸，“还是姑娘聪明，奴婢怎么就没想到呢。”

        他半蹲着身子，见小姑娘又蹬蹬跑来，踮起脚尖勉强摸了摸他的头顶，“不哭。”

        安德福扬唇，“哎，奴婢不哭。”

        说笑间，几人已走到温泉池这边。御兽园的温泉池与他处不同，特地制成了溪水般缓缓流淌，路途润泽土壤，兼之有氤氲雾气缭绕，热度比外边要高上不少，使周围开出了许多不合时令的花草。

        知漪对温泉好奇，蹲下身舀了一捧，墨竹阻拦不及，就见她小心舔了一口，然后绷着小脸望向他们，“苦。”

        墨竹没忍住，扑哧一声笑出来，意识到宣帝在身侧，又立刻弯身告罪，“奴婢言行无状，皇上恕罪。”

        宣帝淡淡嗯一声，令她回去自领罚，随后上前把知漪拎了起来，唇边染着笑意，所以虽然被悬在空中，知漪一点也不怕。

        小手顺势抱住了宣帝手臂，对他娇娇软软地笑。

        宣帝只轻轻一拍她，“回去需多喝一碗药。”


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